Met trots verwelkomt eventmanager Melanie Coomans ons op de expovloer van Future Lighting. Het event, dat jaarlijks professionals uit de verlichtingsindustrie samenbrengt, is dit jaar flink gegroeid. “We hebben twintig nieuwe exposanten mogen verwelkomen, waaronder gerenommeerde namen zoals Fagerhult en Zumtobel. Daar zijn we ontzettend blij mee”, vertelt Coomans.
Ondanks de eerste sneeuwval van het jaar was de opkomst op de eerste ochtend veelbelovend. “We merken dat Future Lighting steeds meer leeft bij onze exposanten en partners. Ze delen hun betrokkenheid volop op sociale media, wat bijdraagt aan de zichtbaarheid van het event en het bezoekersaantal positief beïnvloedt”, aldus Coomans.
Met meer dan 70 exposanten is Future Lighting goed op weg om een toonaangevend event binnen de sector te worden. Coomans ziet echter nog volop groeimogelijkheden. “We richten ons op een uitbreiding in specifieke segmenten, zoals architecturale verlichting. Dit jaar hebben we al een mooie stap gezet, maar we hopen volgend jaar nog meer standhouders in dit segment aan te trekken. Ook op het gebied van outdoor verlichting en gebouwautomatisering zien we veel potentie.”
De kracht van het event zit volgens Coomans in de combinatie van het exposantenaanbod en het lichtcongres. “Het is geen traditionele beurs, het is een confex (conferentie & expo, red.). We bieden een platform waar netwerken, innovatie en kennisdeling samenkomen. De hele lichtketen is hier vertegenwoordigd, van facilitaire managers en installateurs tot fabrikanten en architecten.”
Een belangrijke pijler voor Future Lighting is samenwerking met brancheverenigingen en andere initiatieven. Dit jaar werkte het event voor het eerst samen met Women in Lighting, een wereldwijd netwerk dat zich richt op de zichtbaarheid en ondersteuning van vrouwen in de lichtindustrie. Carlijn Timmermans, de Nederlandse ambassadeur van Women in Lighting, benadrukt de waarde van deze samenwerking: “Future Lighting brengt een breed spectrum van professionals en partijen samen, inclusief minder bekende spelers die interessante inzichten en producten bieden. Voor ons is dit een uitgelezen kans om diversiteit in de sector zichtbaar te maken.”
Een hoogtepunt van deze editie was de uitreiking van de eerste Future of Lighting Innovation Awards. Uit tien genomineerden koos de vakjury de nieuwe armaturen van Internova’s architecturale merk ELYS als winnaar. De jury prees deze armaturen om hun innovatieve ontwerp: een combinatie van een uitzonderlijke kleurechtheid (CRI 97 Ra), verblindingsbeperking (UGR <13) en minimaal lichtverlies. Dit wordt bereikt door een speciaal ontworpen lens die het licht kruislings projecteert via een opening van slechts 12 millimeter, met een bundelbreedte tot 36 graden.
Sinds haar aantreden als eventmanager heeft Melanie Coomans zich intensief verdiept in de verlichtingsbranche. Om het event verder te ontwikkelen, overlegt zij regelmatig met partners. Zo is bewust gekozen voor een datum in november. “Het is een drukke periode voor standhouders, maar juist nu kunnen waardevolle samenwerkingen ontstaan voor het komende jaar.” Coomans kijkt met tevredenheid terug op deze editie: “De kwaliteit van de bezoekers ligt erg hoog. Het is geweldig om te zien dat zij lange, kwalitatieve gesprekken voeren met onze exposanten en dat de kennissessies goed bezocht worden. Dit bevestigt dat we op de juiste weg zitten.”