Vormvrijheid in natuursteenlook

Natuursteen zonder de beperkingen van steen

Met MarbleLook presenteerde Cofac tijdens Architect@Work een nieuwe toepassing van aluminium composiet. Natuursteen vormt het visuele uitgangspunt, maar daarachter schuilt een licht en vormbaar materiaal dat zich laat zetten, walsen en verwerken tot complete gevelelementen. Cofac produceert aluminium composiet gevelelementen voor toepassingen in onder meer woningbouw, utiliteitsbouw en hoogbouw.

Vanuit die praktijk ontstond het idee voor MarbleLook. Zeker in de woning- en hoogbouw ziet het bedrijf regelmatig natuursteen terugkomen. Natuursteen geeft gevels een hoogwaardige uitstraling, maar het gewicht stelt ook eisen aan constructie, transport en montage. Met MarbleLook wil Cofac een alternatief bieden dat verder gaat dan een bedrukte plaat. “We willen dezelfde diepte en uitstraling kunnen creëren. Het moet echt substantie hebben en niet zomaar een printje zijn.” Aluminium composiet weegt tegelijkertijd een fractie van natuursteen en vraagt daardoor minder van de achterconstructie.

Van vlakke plaat naar ronde vorm

Het ontwikkelen van de juiste methode bleek technisch complex. De uitdaging was om het natuursteenbeeld aan te brengen zonder de kwaliteit en toegevoegde waarde van aluminium composiet aan te tasten. Juist daarin zit voor Cofac de kracht van MarbleLook. Na het aanbrengen van het decor kan het materiaal nog steeds worden gefreesd, gezet en gewalst. Daarmee zijn niet alleen vlakke geveldelen mogelijk, maar ook strakke hoeken, ronde vormen en prefab elementen. Die elementen kunnen worden verlijmd, zichtbaar geschroefd of verdiept en onzichtbaar bevestigd.

Van natuursteen tot betonlook

Architecten zijn niet gebonden aan de natuursteenlooks die Cofac tijdens Architect@Work presenteerde. Een opdrachtgever kan ook een specifieke look aandragen, waarna Cofac deze uitstraling naar het composiet kan vertalen. Dat kan al bij een kleine afname. Ook hout- en andere steenlooks behoren tot de mogelijkheden.

De presentatie in Rotterdam vormde tegelijkertijd een volgende stap in de ontwikkeling. Cofac wil er vooral ontdekken welke kleuren, structuren en toepassingen architecten interessant vinden. Ook andere richtingen, zoals een betonlook, liggen nog open. “De basis staat. Nu willen we vooral met architecten in gesprek over hun creatieve ideeën, wensen en eisen.”