In 2024 viert Brakel Systeemwanden zijn 50-jarig jubileum, een mijlpaal die niet ongemerkt voorbij mag gaan. Samen met Archicomm blikt het bedrijf terug op zijn ontstaansgeschiedenis en reflecteert het op het tijdloze wandsysteem dat door zijn duurzaamheid waarschijnlijk relevanter is dan ooit.
Brakel Systeemwanden werd in de vroege jaren zeventig opgericht door Iz ter Louw en combineerde een architectonische visie met de technische kennis van Brakel Hilversum. Sales Manager Niels Geniets: “Architect Jaap Bongers werkte aan de eerste twintig McDonald’s-restaurants in Nederland. Succes was niet gegarandeerd, dus vroeg hij Ter Louw om RVS-maatwerkmeubilair te leveren dat flexibel was, om eventueel te verhuizen.” Brakel maakte tenslotte al werkbanken. Na dit project bedacht de architect een nieuw wandsysteem met als kernwaarde dat het demontabel moest zijn zonder vloer en/of plafond aan te tasten. Volledig aanpasbaar, modulair en herbruikbaar. Deze revolutionaire aanpak vormde de basis voor het huidige productaanbod van Brakel Systeemwanden.
De Brakel Systeemwanden borduren voort op de sterke basis uit de jaren zeventig. “Met minimale losse onderdelen kunnen wij maximaal bouwen, en er is binnen ons systeem veel mogelijk”, vertelt Geniets. “Zo bieden we nu kaderdeuren aan en brandwerende deuren. Ook maken we ronde panelen, rond glas en ronde profielen. Daarnaast zijn onze Qubes, standalone cabines die uit hetzelfde systeem opgebouwd worden, erg gewild. Dit is echter maar een kleine greep uit de mogelijkheden. Wil je iets bijzonders? Dan kan dat, het begrijpen en bedienen van de architect, daar leven we van.” Brakel houdt daarnaast het hele proces van advies, tekenwerk, productie, logistiek tot en met montage in eigen hand.
Geniets legt uit dat groen denken voor Brakel Systeemwanden iets anders is dan het recyclen van materialen. “Het versmelten van materiaal kost energie; echte duurzaamheid zit in hergebruik. Onze producten zijn ontworpen om makkelijk te demonteren en opnieuw te gebruiken. Hier zitten architecten, maar zeker ook de samenleving om te springen, want dit sluit perfect aan bij de huidige duurzaamheidsdoelstellingen binnen de bouwsector. Omdat de basis van ons systeem hetzelfde gebleven is, kunnen we garantie bieden tot naleveren. Alles wat we ooit geleverd hebben, is dus nog altijd leverbaar.”
Een prominente showcase van Brakels expertise is het VNO-NCW-MKB-kantoor in de Malietoren, Den Haag. In 1995 verzorgde Brakel de wanden, kasten en deuren voor dit bedrijf. Deze samenwerking werd in 2022 vernieuwd toen Brakel gevraagd werd om de inrichting te moderniseren. Er kwamen nieuwe ruimtes voor brainstormsessies, beeldvergaderingen en live ontmoetingen, terwijl de afdelingen eigen zones behielden voor geconcentreerd werken. Om dit te realiseren, werden alle dichte wanden in de gangen gebruikt als kamerscheidende wanden (vroeger werd veel gebruikgemaakt van dichte wanden). De gangwanden werden glaswanden in hetzelfde systeem, daarnaast zijn ook systeemkasten en deuren hergebruikt. Geniets: “Verder zijn alle componenten opnieuw gespoten en dus volledig voor hergebruik in aanmerking gekomen. De garantie begint dan gewoon weer opnieuw! Dit is duurzaamheid waar de wereld van droomt.”