Nieuwe UGent-campus combineert massiviteit met transparantie

Bronskleurig aluminium verzacht robuuste campusarchitectuur

Ruwe betonsteen, diepe gevelopeningen en een 7,7 meter hoge glazen hoekgevel bepalen het beeld van het nieuwe KUBES-gebouw op de UGent Campus Kortrijk. Het ontwerp van Abscis Architecten combineert een compact, robuust volume met verfijnd aluminium schrijnwerk van Aliplast Aluminium Systems in een warme bronstint. Voor de hoge hoekgevel werd het MC55-vliesgevelsysteem toegepast.

KUBES, voluit Kortrijk UGent Building for Engineering Studies, vormt sinds eind 2025 het centrale gebouw op de campus in Kortrijk. Het complex biedt ruimte aan labo’s, kantoren, lesruimtes, vergaderfaciliteiten en centrale diensten van de universiteit. Het ontwerp van Abscis Architecten vertrekt vanuit een compact kubusvolume waarin verschillende bouwblokken ten opzichte van elkaar verschuiven.

“Die verschuivingen zorgen voor terrassen, uitsparingen en zichten doorheen het gebouw”, zegt architect Markus Hanssens. “Tegelijk wilden we een gebouw ontwerpen dat stevig en herkenbaar oogt, zonder afstandelijk te worden.”

Warm contrast

Die balans tussen massiviteit en openheid komt ook terug in de gevelaanpak. De architecten combineerden een ruw ogende betonsteen met aluminium schrijnwerk van Aliplast Aluminium Systems in de kleur Middle Light Brons. Volgens Hanssens moest het schrijnwerk geen hard contrast vormen tegenover de grijze gevelsteen, maar juist bijdragen aan een rustiger totaalbeeld.

“We wilden dat vooral de openingen en de dieptewerking in de gevel het contrast zouden maken”, zegt hij. “Daarom kozen we bewust voor een warme, matte tint met minder spiegeling. Dat oogt robuuster en sluit beter aan bij het karakter van het gebouw.”

Volgens de architect speelde ook de afwerking van het aluminium een belangrijke rol in het uiteindelijke gevelbeeld. “Bij geanodiseerd aluminium kunnen kleurverschillen tussen verschillende productiebatches zichtbaar worden. Daarom is hier gekozen voor lakanodisatie, zodat de uitstraling over het hele project consistenter bleef.”

Een belangrijk architecturaal element is de dubbelhoge glazen hoekgevel aan de foyer, uitgevoerd met het MC55-vliesgevelsysteem van Aliplast. Die transparante hoek vormt een open tegengewicht voor de gesloten geveldelen en brengt veel daglicht diep in het gebouw. Door de slanke aanzichtbreedte van 55 millimeter blijft de aluminium structuur visueel terughoudend aanwezig in de gevel.

Tegelijk stelde die ingreep hoge technische eisen aan de uitwerking van het aluminium schrijnwerk, uitgevoerd door Bekaert Building Company. De glaspartij loopt over een hoogte van 7,7 meter zonder tussensteunpunten. Om die overspanning mogelijk te maken, werd gekozen voor een oplossing met eenzijdige inklemming en stalen ankers in de voet van de gevelconstructie. Daardoor kon het gevelbeeld slank blijven.

Ritme en detaillering

Ook de productie bracht bijkomende uitdagingen met zich mee. Zo werden voor dit project extrusielengtes van acht meter toegepast in plaats van de gebruikelijke zeven meter.

Alexander Morel, project support manager bij Aliplast Aluminium Systems, was betrokken bij de technische projectuitwerking. “Door de korte communicatielijnen tussen ontwerp, extrusie en uitvoering konden we vrij snel schakelen”, zegt hij. “Daarnaast vroeg ook de aansluiting van verschillende niveaus in de gevel extra aandacht door de hellende onderregels.”

Naast de grote glasvlakken speelt ook het ritme van stijlen en regels een belangrijke rol in het gevelbeeld. Abscis Architecten koos bewust voor een afwisseling tussen gelijkliggende en verspringende lijnen. Dat geeft de gevel meer dieptewerking en nuance. Volgens sales manager Nederland Marc Mulders sluit het MC55-systeem aan op de vraag naar grotere glasoppervlakken met een zo slank mogelijke profilering. “Architecten willen steeds grotere glasvlakken combineren met een verfijnd gevelbeeld. De beperkte aanzichtbreedte van 55 millimeter helpt om die transparantie te versterken.”